Na osamělé planetě se probouzí žena, obklopená mrtvými těly posádky své vesmírné stanice. Záhadné okolnosti jejich smrti ji pohánějí k odhalení hrůzného tajemství, které se skrývá ve stínech. Její pátrání odstartuje děsivou sérii událostí, které testují její odvahu a rozum. Napětí narůstá s každým krokem, když odhaluje temnou pravdu, jež propojuje vědeckou fantazii s noční můrou.
Khan, geneticky upravený "nadčlověk" s megalomanskými sklony, byl po porážce v eugenických válkách vyhnán na opuštěnou planetu Ceti Alpha 5. Přísahal pomstu kapitánu Kirkovi, kterého viní za své vyhnanství jakož i za smrt svého syna. Když se mu po dlouhých letech naskytne možnost uprchnout, neváhá. S pomocí cizopasného tvora ovládájího mysl získává brzy kontrolu nad celou lodí Reliant. Teď už Khanovi zbývá pouze jediná věc, přilákat Kirka a zabít ho. Jako nástroj své pomsty se chystá použít zbraň vpravdě ničivou - střelu "Genesis
