Et indianerangreb og et voldsomt møde med en bjørn er blot de første prøvelser, der venter Hugh Glass, da han i 1823 leder en gruppe pelsjægere gennem den amerikanske vildmark. Glass forrådes på grusom vis af en af jægerne. Hårdt kvæstet begiver han ud på en opslidende rejse gennem det vinterfrosne vildnis for at få hævn.
Selvom sydstaterne har tabt krigen nægter Josey Wales at overgive sig og bliver erklæret lovløs. Han flygter sydpå med det amerikanske kavaleri lige i hælene. Selvom Josey helst vil være i fred, får han efterhånden følgeskab af en høvding, en sød pige og hendes bedstemor. Sammen forsøger de at skabe et nyt liv, men fortiden truer med at indhente Josey.
En blandet selskab af etablerede samfundsborgere og mere skumle eksistenser rejser med diligence fra New Mexico mod en koloni ved Lordsburgh trods risiko for at blive angrebet af apache-indianere. Undervejs samler de den undvegne fange Ringo Kid op, der søger hævn for mordet på sin far og bror. Under turens strabadser viser det sig, at mod og medmenneskelighed ikke hænger sammen med social status.
Follow the Dutton family as they embark on a journey west through the Great Plains toward the last bastion of untamed America. A stark retelling of Western expansion, and an intense study of one family fleeing poverty to seek a better future in America’s promised land — Montana.
