CIA-agenten Evelyn Salt anklages for at være russisk spion med planer om at snigmyrde USA's præsident. Det lykkes hende at flygte, og i et hæsblæsende kapløb med tiden og med pistolkugler flyvende om ørerne må hun nu forsøge at finde den virkelige forræder og rense sit eget navn.
Efter Koreakrigen vender en gruppe krigsfanger hjem, og bliver modtaget som helte, især sergent Raymond Shaw. Men kaptajn Bennett Marco er plaget af mareridt, og, sammen med sin kammerat Allen Melvin, begynder de at efterforske hvorfor, og opdager en skræmmende plan.
Krigshelten Raymond Shaw køres i stilling til at blive vicepræsident efter det kommende valg. Men en gammel krigskammerat får mistanke om, at Shaw er blevet hjernevasket. At han slet ikke er den helt, alle tror, han er - men at han tværtimod er en tikkende bombe, der er blevet kodet som et redskab for stærke kræfter med nederdrægtige planer.
Det er valgdag, og den amerikanske præsident beslutter for første gang i fire år at åbne en avis. Det sender ham direkte i kulkælderen, og han nægter at forlade sit soveværelse. Så får stabschefen en utraditionel idé: Han tilmelder præsidenten som gæstedommer på det ekstremt populære tv-show for sangtalenter 'American Dreamz'.
Amidst the thaw of glasnost, the Kremlin discovers that two Soviet agents, sent to England under deep cover in 1965, have been "lost." A beautiful and ambitious Russian agent, sent to London to track them down, becomes embroiled in a tangle of CIA, KGB and MI-5 plots and counter-plots as the two lost agents, now utterly assimilated, try to avoid detection.
