Idioterne Bud og Doyle bliver ved et tilfælde låst inde i en simuleret naturverden ude i ørkenen. Glashuset er ikke et indkøbscenter som de tror, men en del af et eksperiment, hvor de bliver tvunget til at være et helt år sammen med en gruppe forskere.
Dybt inde i en gletscher i det nordlige Canada gør antropologen Stanley Shephard et mirakuløst fund - En 40.000 år gammel mand, som er bevaret helt upåvirket af tiden. Et eksperiment giver ham livet tilbage, og forskerledelsen ser deres chance for at afslører sandheden om den menneskelige fortid. men deres inhumane praksis står i diametral modsætning til Stephards, og spørgsmålet er, om ismanden vil overleve den moderne verden.
Året er 2000, og jorden er fuldstændig lagt øde. Den eneste rest af natur befinder sig i nogle kæmpe drivhuse om bord på rumskibet "Valley Forge". Drivhusene passes af Lowell Freeman, der sammen med sine tre kolleger og tre små robotter udgør den eneste besætning. En dag kommer ordren: Haverne skal destrueres, fordi rumskibene skal bruges til noget andet! Det kan Lowell selvfølgelig ikke acceptere, og da han ikke kan overtale sine kolleger til at redde haverne, må han finde en anden løsning.
Til trods for at hans forældre har opgivet at leve sammen, er de overbeviste om at det var Gud, der førte dem sammen, så Natan kunne blive født. Drengen bor med sin italienske mor i Italien, hvor han lever som ethvert andet vesterlandsk barn. Nu skal han besøge sin mexicanske far, Jorge, som stammer fra mayaindianerne og bor i Mexico. Det bliver et besøg til en helt anden verden. Jorge lever af at fiske sammen med sin egen far, og bor i et ly på pæle midt i koralrevet. Sammen begiver far og søn sig ud på en episk rejse for at lære mere om deres forfædre og om hinanden inden Natan skal tilbage. De fisker, spiser, drikker kaffe med farfar og snorkler. Deres hoveddestination Banco Chinchorro i den Mexicanske golf, er en del af det næststørste koralrev i verden.
