Arkæologen Benjamin Franklin Gates finder ud af, at der bag den amerikanske uafhængighedserklæring gemmer sig et skattekort over tempelriddernes sagnomspudne skat. Desværre er han kommet til at røbe dette til skattejægeren Ian Howe, og nu er både skat og Uafhængighedserklæringen i fare.
I det nordligste Finland støder et geologisk hold på et mystisk fund i bjerget Korvatunturi. Drengen Pietari gennemskuer, at det er selveste Julemanden, der er ved at blive tøet op - vel at mærke den onde Julefar, som blev jaget ud på den tynde is for mange hundrede år siden. Da områdets børn begynder at forsvinde, bliver det tydeligt, at Julemanden ikke er nogen flink fyr. Og så må lokalbefolkningen i aktion, anført af Pietari.
Fortitude is a place like nowhere else. Although surrounded by the savage beauty of the Arctic landscape, Fortitude is one of the safest towns on earth. There has never been a violent crime here. Until now. In such a close-knit community a murder touches everyone and the unsettling, mysterious horror of this crime threatens the future of the town itself.
