Mickey og Mallory elsker ekstrem vold. Mand, kvinde, stor, lille, hvid eller sort, de to elskende gør ingen smålig forskel, mens de meget håndfast slår deres navne fast som mediehelte og massemordere. Da parret bliver fanget, bringer journalisten Gale et live-interview fra fængslet, det bliver startskuddet til et gigantisk fangeoprør.
USA, 1930’erne. Bonnie og Clyde mødes, da han forsøger at stjæle hendes mors bil. Snart er de i gang med små røverier, men da de slår pjalterne sammen med Clydes bror og og dennes kone, Buck og Blanche, samt den tungnemme tankpasser C.W. Moss, står der banker på menuen. Under et røveri lader Clyde en kunde beholde sine penge og bliver efterfølgende i medierne fremstillet som en ny Robin Hood. Det glamourøse forbryderpar har dog politiet lige i hælene…
Efter at have stjålet en bil og impuls-dræbt en motorcykelbetjent, er Michael eftersøgt at politiet. Med sin amerikanske kæreste planlægger han at flygte til Italien, mens nettet strammes omkring ham.
Parret Poplin er ikke sådan at bide skeer med for de sociale myndigheder. Clovis bryder ud af fængsel for sammen med sin kone, Lou Jean, at kidnappe deres barn fra fosterforældrene. På flygt for myndighederne tager de en betjent som gidsel og sætter kursen mod Sugarland, Texas.
Louis Durand er en velhavende tobaksproducent, der er bosiddende i det Indiske Ocean. Men rigdom er ikke alt, og Durand er en ensom mand. Derfor indrykker han en kontaktannonce i en avis, og kommer da også i forbindelse med en kvinde, der ligesom Durand søger kærligheden og glæden i et andet menneskes selskab. Efter en tid med brevveksling beslutter de to sig for at mødes, men da kvinden ankommer til Durands bopæl, er hun ikke den, som Durand korresponderede med. Sådan tager et indviklet mysterium sin begyndelse.
Ferdinand Griffon lever et kedeligt liv i Paris, indtil han han møder den forføriske våbensmugler Marianne Renoir. De stikker af på en kærligheds- og dannelsesrejse igennem Frankrig - ned til et solbeskinnet Middelhav. Men kærligheden får katastrofale følger for både Ferdinand og Marianne.
Badlands er navnet på et unikt og særpræget steppelandskab i staterne South Dakota og Montana i det nordøstlige USA. Og navnet skal tages helt bogstaveligt. Området er nemlig så goldt, at det reelt er umuligt at få noget til at gro på de tørre græssletter. Det er dette område, der er bagtæppe for instruktøren Terrence Malick's poetiske roadmovie fra 1973, der iøvrigt er baseret på autentiske begivenheder, da Midtvesten i 1958 var hærget af en række brutale mord...
I Fransk Indokina i 50'erne forelsker den velhavende Eliane sig i en yngre officer. Da han vælger hendes asiatiske steddatter, forsøger hun med alle midler at skille de to. Imens vokser frihedsbevægelsen, kolonismen står for fald.
Da den småkriminelle og småskøre Jesse en nat fræser gennem Las Vegas' gader i en stjålen Porsche, kommer han til at skyde en politibetjent. Han stikker af til Los Angeles, hvor han opsøger en fransk udvekslingsstudent, Monica, som gør ham mere end vild i varmen. Hun ledsager modvilligt Jesse på flugten til Mexico.
