Nøgleord Base

Berlin-muren står for fald, og alle forbereder sig på en ny verdensorden. Men på Theodore Roosevelt Army Base udenfor Stuttgart oplever soldaten Ray Elwood, hvordan hans egen kolde krig er ved at blive hvidglødende. Elwood er en charmerende småsvindler; en værnepligtig, for hvem der er lykkes at omdanne sin militærtid til en blomstrende sortbørsforretning og da den nye oversergent, Lee, ankommer og har det erklærede mål at rydde op på basen, er Elwood overbevist om, at han sagtens kan klare den nytilkomne overordnede.

Der er fred i USA, og dødsmaskinen Major Payne fra marinekorpsets specialstyrke får sine direktiver, der fører lige til arbejdsformidlingen. Payne kan dog ikke tilpasse sig det civile liv. Han finder derfor en vej tilbage til militæret - som befalingshavende for militærakademiet, Madison. Hvordan skal militærets mest effektive og hemmelige våben tackle opgaven at disciplinere en gruppe unge rekrutter, der stadig er våde bag ørerne og knap nok har fået hår på hagen? Men han er parat! I hvert fald indtil en af skolens rådgivere, dr. Emily Walburn, bestemmer sig for at hjælpe.

På militærbasen Presidio uden for San Fransisco bliver en kvindelig soldat myrdet. Kriminalbetjent Jay Austin får til opgave at opklare sagen, også selvom han ikke kommer særlig godt ud af det med basens chef Alan Caldwell. Det lykkes dog de to brushaner at forene kræfterne i en efterforskning, der leder dem på sporet af en smuglerbande.

En gruppe forskere opdager en UFO i isen på Antarktis. Det lykkes af bjærge piloten, tilbage til den nærliggende base. Piloten viser sig slet ikke at være død, men derimod en yderst voldelig fremmed livsform, der på trods af sin menneskelignende skikkelse er mere i familie med planterne. Det forhindre dog ikke Tingen i at dræbe alt på sin vej.