Nido di serpenti

La storia ruota intorno alle vicende dell'illustre famiglia dei Taques Penteado dove Candido, ricchissimo industriale, vive isolato in una stanza al piano superiore della lussuosa villa, alla quale può accedere solo l'infermiere e la sorella Maria Clara. Nella villa vive anche un'altra sorella di Candido, Guglielmina, verso la quale il vecchio prova un odio smisurato. Guglielmina ha cinque figli, Eduardo, Consuelo, Noemia, Norma e Jerusa. La donna adora il suo unico figlio maschio, disprezzando le altre figlie e in particolare Consuelo, che è una figlia bastarda, frutto della sua relazione con il giardiniere della villa, ma fatta passare per figlia naturale del marito, morto in circostanze misteriose. Candido, resosi conto di aver poco da vivere, decide di trasferirsi il più lontano possibile dalla detestabile famiglia che purtroppo lo circonda, e fa testamento.