Meggie är en 12-årig flicka som gärna skulle byta bort sitt tråkiga liv mot ett av de fantastiska äventyr som hon älskar att läsa om. I alla fall till den dag då hennes önskan blir verklighet... I "Bläckhjärta" dras Meggie, hennes pappa Mo och en mystisk främling som kallas Sotfinger, in i en magisk historia då de konfronteras med den hänsynslöse skurken Capricorn och hans anhang - figurer som bokstavligen fått liv efter att Mo läst om dem i en bok med titeln "Bläckhjärta".
Paterson är busschaufför i staden Paterson, New Jersey. Varje dag kör han sin dagliga rutt under vilken han observerar staden när den flimrar förbi utanför vindrutan och lyssnar samtidigt på fragment av passagerarnas konversationer. Han skriver poesi i en anteckningsbok, han går ut med sin fru Lauras egensinniga engelska bulldogg Marvin, han stannar till vid samma bar och dricker exakt en öl, han går hem till sin fru. Lauras liv är raka motsatsen till hans: det är under konstant förändring. Hon har nya drömmar varje dag. Paterson älskar Laura och hon älskar honom. Han stöder hennes konstanta flöde av nya idéer och hon uppmuntrar hans skapande av poesi. Hade det inte varit för Marvin skulle deras liv ha fortsatt att gå sin gilla gång.
Marions skrivarlya ligger intill en psykoanalytisk mottagning. En dag hör hon en patient berätta om sitt deprimerande liv, vilket får henne att själv ifrågasätta sin tillvaro.
Kriget rasar i Mellanöstern och bensinpriserna rusar i höjden. Samtidigt är den unge finansmannen Tom Hanson mitt uppe i en gigantisk bolagsfusion med ett ryskt oljeföretag. Det är en affär som får folk att vilja flyga i strupen på varandra – bokstavligen. Tom och hans unga idealistiska assistent Abbey inser varför, när de börjar få grepp om miljardaffären och upptäcker att det handlas med mer än kalla kontanter och brinnande olja.
